Netatmo : analyse de l'écosystème de chauffage connecté

Netatmo, entreprise française passée dans le groupe Legrand en 2018, occupe une position singulière sur ce marché : son écosystème de chauffage ne comporte aucun abonnement. Les fonctions annoncées — programmation, pilotage à distance, historique, détection d'ouverture — sont acquises avec le matériel.

C'est le premier élément à retenir, parce qu'il change le calcul de coût sur la durée de vie de l'appareil, comme l'explique la page prix d'un thermostat connecté.

Aucun de ces appareils n'est testé physiquement sur ce site. Ce qui suit repose sur la documentation publiée par le constructeur, selon la méthodologie du site.

Deux modèles qui ne parlent pas le même langage

C'est la distinction que la gamme rend peu visible, et c'est pourtant celle qui décide du rendement.

Le Thermostat Intelligent pilote la chaudière par un relais à contact sec : un ordre binaire, marche ou arrêt, compatible avec la quasi-totalité des générateurs du marché.

Le Thermostat Modulant emploie le protocole OpenTherm et dialogue avec la chaudière, qui module alors la puissance de son brûleur. Le constructeur le classe en classe VI au sens du règlement européen d'écoconception, contre une classe inférieure pour la version à contact sec.

Les choix techniques et ce qu'ils impliquent

L'affichage à encre électronique. La technologie retenue est bistable : elle ne consomme du courant qu'au moment où l'image change, pas pour la maintenir. C'est ce qui rend possible l'autonomie des têtes thermostatiques sur piles, et accessoirement ce qui évite une source lumineuse dans une chambre.

Sur les têtes, un accéléromètre détecte l'orientation de la vanne et fait pivoter les chiffres, de sorte que l'affichage reste lisible que le robinet soit horizontal ou vertical.

Une radio propriétaire en 868 MHz. La communication entre le relais et les périphériques passe par une bande sub-gigahertz, qui traverse mieux les cloisons qu'un signal Wi-Fi. Le constructeur annonce une portée pouvant atteindre une centaine de mètres en champ libre — valeur théorique, à corriger selon les obstacles, comme l'explique le guide du thermostat sans fil.

Chaque périphérique est appairé en usine avec son relais, par une identification unique intégrée aux trames radio. L'avantage est l'absence d'interférence entre voisins équipés ; la contrepartie est qu'on ne mélange pas librement les éléments de deux packs.

Ce que la documentation ne dit pas

Trois données manquent, et leur absence est en soi une information.

Le bruit des moteurs de têtes. Aucune valeur acoustique n'est publiée, alors que c'est un critère décisif pour une chambre.

La précision réelle de la sonde d'ambiance. Le constructeur ne publie pas de tolérance chiffrée.

Le comportement complet hors ligne. La documentation décrit le pilotage à distance, mais la question de ce qui subsiste sans internet mérite d'être posée au support avant l'achat, particulièrement si votre connexion est instable.

À qui cet écosystème correspond

Il convient à un foyer qui veut un appareil qui fonctionne sans réfléchir à un abonnement, qui accepte de rester dans une seule marque, et dont la chaudière justifie la version modulante.

Il convient moins à qui veut mélanger des marques, piloter depuis une installation domotique ouverte, ou équiper un logement très étendu où la topologie en étoile de la radio atteint ses limites.

La comparaison avec l'autre acteur majeur du segment figure dans le duel Netatmo contre Tado°, et le raisonnement sur le multizone dans le guide des têtes thermostatiques.

Questions fréquentes

Netatmo impose-t-il un abonnement ?

Non. Les fonctions de programmation, de pilotage à distance et de suivi sont comprises avec le matériel, sans paiement récurrent.

Quelle différence entre le Thermostat Intelligent et le Modulant ?

Le premier commande la chaudière en tout ou rien, le second dialogue avec elle en OpenTherm et lui fait moduler sa puissance. Le second n'a d'intérêt que si la chaudière prend en charge ce protocole.

Le système fonctionne-t-il sans internet ?

La liaison entre le relais et les périphériques est locale et en radio propriétaire. Le pilotage à distance, lui, passe par le service en ligne du constructeur.

Peut-on utiliser les têtes Netatmo avec un autre thermostat ?

Les périphériques sont appairés au relais de la marque. Le mélange avec des équipements d'autres fabricants suppose une passerelle domotique.

La marque est-elle française ?

L'entreprise est française et appartient au groupe Legrand depuis 2018.

Sources et références

• Netatmo, documentation technique et centre d'aide du constructeur, netatmo.com.
• Communication de la Commission 2014/C 207/02 du 3 juillet 2014, paragraphes 6.1 et 6.2, classes de régulateurs de température, eur-lex.europa.eu).