Comment bien régler et programmer son thermostat

Un thermostat programmable ne fait qu'une chose : appliquer une température différente selon l'heure et le jour. Tout le gain vient de la correspondance entre ce calendrier et votre vie réelle, et c'est précisément ce que la programmation d'usine ne peut pas connaître.

La méthode tient en quatre décisions : quelles plages, quel écart entre confort et réduit, combien de temps avant l'arrivée, et quoi faire des exceptions.

Partir de votre semaine réelle, pas d'un modèle

Avant de toucher à l'appareil, notez pour chaque jour l'heure à laquelle le logement se vide et celle à laquelle il se remplit. Le week-end diffère toujours de la semaine, et souvent le mercredi ou le vendredi aussi.

Une semaine de consignes, et rien d'autre

Faites glisser le schéma horizontalement.

Une erreur fréquente consiste à programmer la semaine qu'on aimerait avoir. Si vous rentrez à 18 h trois jours sur cinq et à 20 h les deux autres, programmer 18 h tous les jours chauffe un logement vide deux fois par semaine, tout l'hiver.

Quel écart entre confort et réduit

Deux à trois degrés constituent le point de départ raisonnable dans la plupart des logements. Par exemple 19 °C en occupation et 16 à 17 °C en réduit.

Cet écart n'est pas un curseur d'économies qu'on pousserait au maximum. Trois limites l'encadrent.

L'inertie du bâtiment. Dans un logement lourd et bien isolé, un réduit marqué est sans effet : la température ne descend pas assez vite pour que l'abaissement soit atteint. Autant s'épargner la complexité.

Le temps de relance. Plus l'écart est grand, plus il faut de temps pour revenir à la consigne, et plus la relance appelle de puissance.

La condensation. Dans un logement mal isolé, un réduit trop bas fait descendre les parois sous le point de rosée. La limite est expliquée dans la page sur les logements mal isolés.

Anticiper la relance, ou la laisser anticiper

Le réduit doit se terminer avant votre retour, pas à votre retour. Sinon la consigne est atteinte une heure après que vous êtes rentré, et vous montez le chauffage manuellement — ce qui annule le bénéfice.

Deux approches existent. Les thermostats simples demandent de décaler manuellement le début de la plage de confort : comptez une demi-heure pour un logement réactif, une à deux heures pour un plancher chauffant ou une pompe à chaleur. Les thermostats à relance optimisée calculent seuls ce délai en observant la vitesse de montée en température, et c'est la fonction qui justifie le mieux leur surcoût.

Les erreurs qui annulent les gains

Multiplier les plages. Quatre changements de consigne par jour suffisent. Au-delà, le générateur passe son temps en régime transitoire, où il fonctionne le moins bien.

Programmer une chose et corriger à la main. Chaque dérogation manuelle est le signe que le calendrier ne correspond pas à la réalité. Corrigez le calendrier, pas la température du jour.

Monter la consigne pour chauffer plus vite. Un thermostat n'est pas un accélérateur : régler 24 °C pour atteindre 19 °C plus rapidement ne change généralement rien à la vitesse de montée, et fait dépasser la cible.

Oublier les vacances. Une semaine d'absence à la consigne de confort coûte davantage que ce que la programmation économise en un mois. Le mode absence existe pour cela, et la réglementation prévoit d'ailleurs des températures maximales en période d'inoccupation.

Placer le thermostat n'importe où. Au-dessus d'un radiateur, dans un courant d'air ou en plein soleil, il mesure autre chose que la température de la pièce, et tout le calendrier devient faux.

Ce qui change selon votre chauffage

Les règles ci-dessus valent pour un chauffage réactif : convecteurs électriques, radiateurs à eau sur chaudière.

Pompe à chaleur et plancher chauffant demandent l'inverse. Leur inertie est telle qu'un abaissement marqué se paie à la relance, où l'appareil doit fonctionner à un régime dégradé pour rattraper. Sur ces installations, on travaille avec un écart réduit, d'un degré ou deux, et l'essentiel du réglage se joue sur la courbe de chauffe pilotée par la sonde extérieure, pas sur le calendrier. Les contraintes propres à ces générateurs sont détaillées dans le guide d'achat pour pompe à chaleur.

Si vous êtes en heures creuses ou en option Tempo, la programmation ne suit plus seulement votre présence mais aussi le prix du kilowattheure. La méthode change, et elle est décrite dans la page consacrée aux tarifs dynamiques et à Tempo.

Les consignes à retenir pour chaque pièce figurent dans la page température idéale pièce par pièce, et les principes généraux de la programmation dans le dossier thermostat programmable.

Questions fréquentes

Vaut-il mieux couper le chauffage ou le laisser en réduit ?

Le réduit, dans la quasi-totalité des cas. Une coupure complète fait descendre trop bas, expose à la condensation et impose une relance coûteuse. Le mode arrêt se réserve aux absences longues, avec le hors gel.

Combien de plages horaires programmer ?

Deux à quatre changements par jour suffisent : réduit de nuit, confort le matin, réduit en journée si le logement se vide, confort le soir.

Faut-il baisser le chauffage quand on part une journée ?

Oui, dès que l'absence dépasse quelques heures. En dessous, la relance annule une partie du gain sur les installations à forte inertie.

Quelle température programmer la nuit ?

Deux à trois degrés sous la consigne de confort, soit environ 16 à 17 °C pour un logement chauffé à 19 °C en journée. Dans un logement mal isolé, restez dans le haut de cette fourchette.

Ma programmation ne change rien à ma facture, pourquoi ?

Trois causes dominent : le logement n'est jamais vide assez longtemps pour que le réduit s'applique, l'inertie est trop forte pour que la température descende, ou la consigne de confort a été relevée en même temps que la programmation était mise en place.

Sources et références

• Article R. 241-27 du code de l'énergie, températures maximales en période d'inoccupation, consultable sur Légifrance.
• Agence de la transition écologique, « Pourquoi passer au thermostat programmable ? », librairie.ademe.fr.
• Arrêté du 8 juin 2023 relatif aux systèmes de régulation de la température, pour les quatre allures de consigne exigées, texte sur Légifrance.